Nixon en China

Nixon en China
Nixon in China
Vida real, Nixon saluda a Chou En-Lai al bajarse del avión en Pekín.
Actos	3 actos
Ambientada en	Pekín
Basado en	Visita de Nixon a China en 1972
Publicación
Año de publicación	siglo XX
Idioma	Inglés
Música
Compositor	John Adams
Puesta en escena
Lugar de estreno	Grand Opera (Houston)
Fecha de estreno	22 de octubre de 1987
Personajes	Richard Nixon, presidente de los EE. UU. (barítono) Pat Nixon, su esposa (soprano) Chou En-Lai, primer ministro chino (barítono) Mao Tse-Tung, presidente del Partido (tenor) Chiang Ch'ing, esposa de Mao (soprano) Henry Kissinger (bajo)
Libretista	Alice Goodman
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Nixon in China (en español, Nixon en China) es una ópera en tres actos del compositor estadounidense John Adams, con libreto de Alice Goodman inspirada en la visita de Nixon a China el año 1972. La ópera, que es la primera del compositor, se estrenó en la Grand Opera de la ciudad de Houston, Texas el 22 de octubre de 1987 en una producción a cargo del director de teatro estadounidense Peter Sellars con coreografía de Mark Morris.

Cuando Sellars se dirigió a Adams con la idea de la ópera en 1985, este demostró estar poco dispuesto, aunque finalmente aceptó el proyecto pensando que la obra podría ser un estudio de cómo nacen los mitos. El libreto de Goodman fue el resultado de una exhaustiva investigación sobre la visita de Nixon, aunque se descartaron la mayor parte de las fuentes publicadas después del año de la visita en sí.

Para crear los sonidos que la ópera requería, Adams aumentó la orquesta con una amplia sección de saxofón, percusión adicional y sintetizadores electrónicos. Aunque se ha descrito a la ópera como minimalista, la partitura revela una variedad de estilos musicales, que si bien sí incluyen el minimalismo al estilo de Philip Glass, podemos encontrar pasajes con ecos de los grandes compositores del siglo XIX como Richard Wagner y Johann Strauss. Con estos ingredientes, Adams mezcla el neoclasicismo del siglo XX —propio de Ígor Stravinsky—, con referencias al jazz y sonidos de big band que recuerdan a la juventud de Richard Nixon en los años treinta. La combinación de estos elementos varía frecuentemente, reflejando así los cambios en la acción escénica.

Después del estreno en 1987, la ópera recibió diversas críticas: algunos críticos desdeñaron la obra, asegurando que pronto pasaría al olvido. Sin embargo, se ha representado en bastante ocasiones desde entonces, tanto en Europa como en Norteamérica, además de dos grabaciones a la misma. En 2011 la ópera debutó en la Metropolitan Opera House, una producción basada en escenarios originales, y en el mismo año se ofreció una producción abstracta en Toronto por la Canadian Opera Company. La crítica más reciente ha tendido a reconocer la obra como una contribución significativa y perdurable a la ópera estadounidense. Esta ópera rara vez se representa en la actualidad; en las estadísticas de Operabase aparece con solo nueve representaciones para el período 2005-2010.